Gli Arhat, figure enigmatiche, misteriose,
di straordinario fascino, hanno pervaso di sé l’intero Oriente buddhista, le
sue leggende, il suo pensiero, le arti decorative, la letteratura, la pittura,
la scultura… e ancora oggi forniscono ispirazione e suggestioni ad artisti
contemporanei, a designer, ad autori di manga e anime.
Non c’è ambito del mondo buddhista che non veda, più o meno enfatizzata, la
presenza degli Arhat. Venerabili personaggi, fatti ovunque oggetto di
devozione, si sono inseriti nelle diverse tradizioni culturali, religiose e
artistiche, assumendo di volta in volta connotati locali, confondendosi e
contaminandosi con le più importanti figure della religiosità autoctona.
Gli Arhat sono stati i primi discepoli del Buddha, i primi divulgatori del suo
insegnamento, i primi esegeti e perfezionatori della sua dottrina e sono stati,
infine, asceti, monaci, personaggi virtuosi, modelli a cui rifarsi per
percorrere il proprio cammino verso la salvezza, analogamente alle grandi
figure cristiane degli apostoli, degli evangelisti, degli eremiti e degli
asceti del cristianesimo primitivo, dei padri della Chiesa, dei santi.
Sono state riprodotte sedici dipinti conservati a Firenze che offrono lo spunto
per conoscere più da vicino queste celestiali figure del buddhismo,
evidenziandone la loro connotazione Interculturale.
L’Autore
Silvio Calzolari insegna Storia delle Religioni Orientali e Islamologia presso l’Istituto Superiore di Scienze Religiose di Firenze. Laureatosi con Fosco Maraini, è stato collaboratore della Nippon Dokyo Gakkai (Società Giapponese di Studi Taoisti), e ha condotto ricerche in Giappone sul Taoismo e il Buddhismo esoterico Shingon. Ha pubblicato numerosi saggi, libri e articoli su riviste specializzate. Fra le sue ultime pubblicazioni: Il Dio, Incatenato: Storie di Santi e di Immortali Taoisti nel Giappone dell’epoca Heian, Luni Editrice, 2015; in collaborazione con Paolo Tarchi: Dov’è tuo fratello: Ebraismo, Cristianesimo ed Islam a confronto, San Paolo, 2016, e Il Tè in Giappone, in: “Il Tè: Storia, Popoli, Culture”, a cura di Isabella Doniselli Eramo, ICOO – Luni Editrice, 2017; Un viaggio ai confini del mondo (insieme a Francesco Ammannati), Luni Editrice, 2018. Di recente ha pubblicato il volume Casanova. Vita, Amori, Mistero di un libertino veneziano (Luni Editrice, 2018).
